Matapos pumanaw ang aking asawa, ibinenta ko ang aming simpleng bahay sa baryo sa Alwar, Rajasthan, at lumipat sa Delhi upang manirahan kasama ang aking nag-iisang anak na babae, si Riya Mehra.
May dala akong isang simpleng paniniwala sa aking puso:
*Ang anak ko ang mag-aalaga sa akin. Ako ang mag-aalaga sa aking apo. Ang pamilya ay nagtatagumpay kapag nagtutulungan ang bawat isa.*
Araw-araw, sinasama ko si maliit na Aarav sa kindergarten.
Tuwing hapon, ako ang nagluluto, naglalaba, at nagpapatakbo ng bahay.
Hindi ko kailanman sinabi kay Riya na ang 20 milyong rupees na nakuha ko mula sa pagbebenta ng bahay ay nanatiling ligtas sa aking bank account, o na ang aking savings passbook ay maingat na nakabalot at nakatago sa lumang tela kong bag.
Noong isang hapon sa Delhi, sobrang init. Ang tuyot at naglalagablab na hangin ay humahampas sa maliit na hardin sa labas ng bahay.
Nauuhaw ako.
Nasa mesa ang kalahating natitirang baso ng sweet lime juice na iniinom ni Aarav. May ilang natutunaw na yelo na nakadikit sa baso.
Uminom ako ng isang maliit na lagok—sapat lamang upang mabasa ang aking mga labi.
Sa eksaktong sandaling iyon, lumabas si Riya mula sa kusina at nasilayan ako.
“Nanay, ano ang ginagawa mo?” sigaw ni Riya nang may galit, kumikislap ang mga mata.
Naramdaman ko ang panggigigil.
“Beta, nauuhaw lang talaga ako… isang lagok lang naman…”
Pinalo niya ang kutsara sa baso sa mesa.
“Yan ang juice ng anak ko!
Nawalan ka na ba ng hiya, kahit sa edad mo na?”
Si maliit na Aarav ay nagtago sa likod ng dupatta ng kanyang ina, tahimik na nakatitig nang malaki ang mga mata, natatakot sa sigalot.
Itinuro ni Riya ang harapang pintuan, nanginginig sa galit ang boses.
“Ang bahay na ito ay hindi para pakainin ang mga inutil na matanda na walang naiambag!
Lumayas ka—punta ka saan mo man gusto!”
Tumayo ako na hindi kumikilos, ang puting sari ko’y umiihip sa mainit na hangin.
Hindi ako umiyak.
Hindi ako nanakaw.
Tahimik akong pumasok sa maliit na sala at kinuha ang lumang bag kong may nakasamang savings passbook na naglalaman ng 20 milyong rupees.
Nang lumabas ako sa marangyang bahay sa Greater Kailash, hindi na ako lumingon kahit minsan.
Sa parehong naglalagablab na hapon, nakumpleto ko ang tatlong mahahalagang gawain.
**Una:**
Diretsong pumunta sa Punjab National Bank, inalis ang lahat ng pera mula sa aking savings account, at inilipat sa bagong account.
**Ikalawa:**
Bumisita sa Shanti Niketan Old Age Home sa Hauz Khas.
Sinuri ko ang mga termino.
Nilagdaan ang mga papeles.
Nagbayad ng paunang bayad para sa sampung buong taon—para sa premium na kuwarto na may pribadong tagapag-alaga.
**Ikatlo:**
Pumunta sa isang kagalang-galang na notaryo.
Doon, sa harap ng dalawang saksi, inihanda ko ang aking testamento.
Ito’y nakasulat sa parehong Hindi at Ingles:
*"Pagkatapos ng aking kamatayan, lahat ng natitirang ari-arian ay ibibigay sa 'Helping Hands Society,' isang organisasyon na sumusuporta sa mga inabandunang matatandang babae.
Walang bahagi ng aking ari-arian ang ibibigay sa anumang anak na tumanggi sa akin, nanakit sa akin, o nag-abandona sa akin habang ako’y buhay."*
Noong gabing iyon, tumunog ang aking lumang telepono. Si Riya iyon.
“Nanay… nasaan ka?”
“Pakiusap, bumalik ka bukas… magluluto ako ng espesyal na kheer para sa’yo.”
Matatag at kalmado ang tinig ko.
“Wala na akong tahanan, Riya.”
Sa kabilang linya, walang sinabi si Riya.
Isang linggo ang lumipas, matapos ang matinding paghahanap, natagpuan din niya ako sa Shanti Niketan Old Age Home.
Nang makita niya ako—malinis na nakadamit ng cotton salwar kameez, nakaupo sa ilalim ng puno ng neem habang nagbabasa kasama ang ibang matatanda—tumulak si Riya pasulong, bumagsak sa kanyang mga tuhod, at hinawakan ang aking kamay.
“Nanay… patawad… nagkamali talaga ako…
Pakiusap, umuwi ka na sa akin.”
Dahan-dahang inalis ko ang aking kamay—hindi sa galit, kundi sa tahimik na kalungkutan.
Ipinasa ko ang notarized na kopya ng aking testamento sa nanginginig na mga kamay ni Riya.
Nanginginig ang kanyang mga daliri habang binabasa ang bawat linya. Nawalan ng kulay ang dati niyang magandang mukha.
“Ang pera… ang pera mula sa benta ng bahay… nasaan, Nanay?”
Tiningnan ko siya sa puno ng luha na mata. Malumanay ngunit matatag ang boses ko.
“Ang pagkakamali mo ay hindi ang pagtapon sa akin.
Ang pagkakamali mo ay ang paniwala… na wala nang maiaambag ang iyong ina.”
Dahan-dahang tumayo ako, lumihis sa maliwanag at malinis na gusali sa likuran ko. Isang batang nars ang lumapit at mahinahong hinawakan ang aking braso.
“Halika, Amma. Oras na para sa gamot mo.”
Tumango ako at tahimik na naglakad palayo, hindi kailanman lumingon.
Tahimik na nagsara ang mga salaming pintuan ng Shanti Niketan—soundproof—iniwan lamang ang malabong tanawin ng aking anak na umiiyak sa labas.
Sa loob, naghihintay ang aking bagong buhay—marahil tahimik at mag-isa, ngunit marangal at mapayapa.
Sa labas, sa ilalim ng matinding araw ng Delhi, nakatayo si Riya, umiiyak, at sa wakas ay naunawaan ang masakit na katotohanan:
Maraming anak ang natutong magpakita ng pagmamahal
lamang pagkatapos piliin ng kanilang nagkakaedad na ina ang kanyang sarili.
Sa panahong iyon, kadalasan ay sarado na ang pintuan.
At minsan, para sa tunay na magulang, ang pangalawang pagkakataon ay umiiral
lamang habang ang mga kamay ay kayang mag-abot sa isa’t isa—
hindi matapos magsara ang pintuan magpakailanman.
WAKAS.
ARAL NG KWENTO:
“Maraming anak ang natututo lang magpahalaga kapag pinili na ng magulang ang sarili. Huwag hintayin magsara ang pintuan bago maunawaan ang tunay na halaga ng pamilya.”
COMMENT LIKE & SHARE!
FOLLOW FOR MORE STORIES!
#story
#Wattpad
No comments:
Post a Comment